阶梯计划中的现实科技

neowang

在《三体3》的原著当中，“阶梯计划”和“群星计划”，都是看起来很荒诞的防御手段。前几天的语音中，我们以周杰伦命名的小行星为例聊了下群星计划在现实世界中的可能性，那今天我们就来聊一聊“阶梯计划”在我们现实世界中所涉及的技术。

阶梯计划是通过核爆辐射推动太阳帆将探测器送入太空，该方案的第一步，就需要把大量核弹布置在太空轨道，这里首先涉及到的便是“洲际导弹技术”。如瓦季姆所说：“这个方案的一大优势是，启动很容易。”因为 “运载工具是现成的“即“洲际弹道导弹”。

洲际弹道导弹已是一项比较成熟的技术。目前除法国以外，几个核大国的洲际导弹射程都在11000公里，这足以达到近地轨道的高度。而且现在的洲际弹道导弹也不仅仅用作核打击及防御武器。当需要快速发射卫星应对紧急情况时，有些国家已经尝试直接使用略作改造的洲际弹道导弹发射卫星了。例如美国的米诺陶二号运载火箭，已经可将小型卫星运载至“中地球轨道”高度，而正在研发的米诺陶五号，则预测可将卫星发射至地球同步轨道。

另一个应用在阶梯计划中的技术是程心提到的太阳帆。太阳帆的设计初衷是为了能够摆脱对火箭的单一依赖，找到新的动力方式。它利用太阳光的能源加速，在开始加速阶段十分缓慢，而太阳帆的面积越大，获得的推力就越大，最终达到的速度也就越快，7万平方米的面积理论上最终速度能达到24万公里每小时。在阶梯计划中的太阳帆有2500万平方米的大小，能够达到的速度足够支持探测器的运送。

但比起洲际导弹的成熟，以太阳帆作为航天器的梦想还处在探索阶段。2014年12月NASA废止了在次年1月发射世界上最大太阳帆（Sunjammer）的计划。而计划在2031年部署大小为62500平方米的太阳帆计划也被无限期延迟。

当然，无论是已经能够使用的核弹推进系统，还是依然处于试验阶段的太阳帆航天器，都是人类伟大的科技成果，但是从《三体》中“基础理论决定一切”的角度讲，他们又与蒸汽机和火药几乎没有本质区别，不过是能源的类型和量级有所变化罢了。
就像大刘在原著中所举的“火龙出水”和“连发弩”两个例子一样，用他的话说：这些手段不过是把落后的技术以先进的方式组合起来而已。